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Claro que Harry
Potter es mago. Sólo así se explica que centenares de millones de
lectores especialmente niños y jóvenes, en todo el mundo, le hayan
robado interés y tiempo a la televisión para leer sus libros.
Muchos lectores de Potter se han aficionado a
otros libros. Bibliotecarios, editores y profesores de educación
básica en todo el mundo reconocen la influencia que las aventuras del
pequeño mago y sus compañeros en el colegio de hechicería en el
castillo de Hogwarts han tenido en beneficio de la lectura.
En Estados Unidos se estima que más de 60% de los
niños entre seis y 17 años ha leído por lo menos, uno de los cuatro
libros que hasta ahora se han publicado de la saga Potter.1 De esos
volúmenes hasta noviembre se habían vendido más de 116 millones de
copias en todo el mundo, en 200 países y 47 idiomas.2 Harry Potter y la
fama generacional Joanne Kathleen Rowling escritora inglesa nacida en
1965 y que ahora vive en Escocia dice que había concebido la novela
como un relato para adultos. Quizá de allí se deriva la complejidad de
su trama, distinta a la mayor parte de los libros para niños. Desde el
primero (Harry Potter y la piedra filosofal) hasta el cuarto de los
tomos que han sido publicados (Harry Potter y el cáliz de fuego), los
personajes de Rowling están lejos de los buenos siempre buenos y los
malos invariablemente repulsivos que pueblan la literatura exitosa,
tanto para niños como adultos.
A sus lectores Potter les resulta simpático porque
tiene capacidades para la hechicería pero antes que nada, porque criado
en el mundo no mágico es un niño como tantos otros. Ha padecido malos
tratos con los tíos que lo adoptaron a la muerte de sus padres pero
cuando descubre sus capacidades mágicas no se vuelve vanidoso ni por
ello deja de tener debilidades, envidias y antojos como cualquier otro
niño. Las novelas de Potter cuentan con la complicidad del lector para
suponer que, de manera paralela al nuestro, existe un mundo de magos que
conviven entre nosotros pero con costumbres, jerarquías, instituciones
y reglas propias de su condición. El de los magos es un universo a
semejanza del de la gente sin esas facultades (los muggles, nos
denominan) con un Ministerio encargado del gobierno y con funcionarios
que no son ajenos a ambiciones de poder e incluso a traiciones entre
ellos, un sistema educativo del cual forma parte el colegio Hogwarts, un
banco en donde cada familia pobre o rica deposita su capital,
tiendas especializadas en artículos para magos, torneos internacionales
de quidditch, el deporte más popular entre ellos, medios de transporte
propios, intentos de clases entre explotados y explotadores (en el
cuarto volumen Hermione, la amiga de Potter, quiere organizar a los
sirvientes que son una especie de inframagos y padecen permanentes
abusos) e incluso un diario El Profeta cuya reportera estrella, Rita
Skeeter, es paradigma del periodismo chismoso y amarillista.
Famoso por haber sobrevivido al mago diabólico que
mató a sus padres, Potter enfrenta monstruos mitológicos y serpientes
milenarias con el desparpajo que cualquiera de sus jóvenes lectores
quisiera tener ante peligros similares. Más que con sus recursos
mágicos sale adelante a golpes de tesón y valentía, atributos de todo
héroe que se respete. Y de la misma forma que protagoniza combates que
los magos adultos rehuyen, Potter se embelesa con unos dulces, se
apasiona con el deporte, se enfrenta a los pequeños perversos que lo
molestan en el salón de clases, les teme a los maestros gruñones y se
enamora de alguna de sus compañeras de escuela. La magia de Rowling ha
consistido en erigir ese universo paralelo compuesto por personajes
fantásticos y hacerlo asequible a sus lectores a través de la
identificación con Harry Potter: un niño que sufre, quiere, goza,
codicia e incluso odia y pelea igual que todos los de su edad. Harry
Potter y la prueba de fuego
Antes de la colosal campaña mediática que promueve la
película que se acaba de estrenar en todo el mundo, la fama de Harry
Potter corrió de boca en boca. El libro se abrió paso solo, sin las
toneladas de publicidad que hoy conocemos. Rowling recuerda que el
agente a quien envió primero el manuscrito de La piedra filosofal (y
que ahora debe ser uno de los hombres más deprimidos en Gran Bretaña)
se lo rechazó. Un segundo agente se interesó por la historia pero
tardó un año en encontrarle editor.3 Ya en circulación, sus lectores
fueron los mejores propagandistas de Harry Potter y las ediciones
comenzaron a agotarse. Rowling asegura que desde el comienzo pensó que
escribiría siete volúmenes. Los cuatro que se han publicado alcanzan,
en la edición en español, mil 534 páginas (sólo el más reciente
tiene 635).
Un lector promedio requiere de, cuando menos, medio
centenar de horas para recorrer todas esas páginas. Se necesitan varios
días, a lo largo de algunas semanas, para agotar la serie hasta donde
ha sido publicada. De ese tamaño ha sido la hazaña de millones de
niños y muchachos que han postergado otros entretenimientos para
sumergirse en el mundo del pequeño mago de la cicatriz en la frente.
Para la mayoría encontrar a Potter ha sido descubrir, o tomar en serio,
el mundo de la lectura. Muchos pasan de allí a otros libros. Se trata
de la reivindicación más masiva y planetaria que, en estos tiempos de
globalización dominada por el lenguaje de las imágenes, se haya
realizado en favor de la lectura. Por eso no deja de ser paradójica la
asimilación que la industria del espectáculo hace del mundo de Potter.
La película sobre el primer libro está llamada a ser
el éxito cinematográfico más grande de la historia. Harry Potter y el
prisionero de la taquilla En su estreno (inicialmente en Inglaterra,
luego Estados Unidos, desde el 30 de noviembre en México y así por
todo el orbe) esa cinta ha recaudado más dinero que cualquiera de sus
predecesoras en el universo de las producciones más publicitadas.
Durante los primeros tres días de exhibición en la Unión Americana la
taquilla fue de 93.5 millones de dólares (la marca más alta era El
mundo perdido: Jurassic Park que en 1997 vendió entradas por 72.1
millones de dólares en tres días). El desaliento que la tragedia del
11 de septiembre y sus secuelas desataron entre los públicos de los
espectáculos no inhibió la asistencia masiva a esta cinta de la Warner
Brothers. La película ha sido exhibida simultáneamente en tres mil 672
cines en todo Estados Unidos en un total de ocho mil 200 pantallas
(muchos cines tienen más de una sala) que constituyen casi la cuarta
parte de todas las que hay en ese país.
El afán por imbricar el mundo mágico de Potter con la
muy humana (aunque a menudo desalmada) economía de mercado ha tenido
como consecuencia la fabricación de productos de toda índole con los
temas de los libros y la película. El gameboy acerca de las aventuras
con la piedra filosofal, las figuras de Mattel que representan a los
estudiantes de la escuela de magia y el castillo para armar de Lego
estarán entre los juguetes más vendidos esta temporada de fin de año.
Harry Potter y la orden de los Hermanos Warner Cada uno de esos
productos ha tenido que ser autorizado, previo convenio de regalías,
por la Warner.
La defensa de los derechos patrimoniales de ese
consorcio sobre la imagen de Potter llevó el año pasado a sus
directivos a exigir la cancelación de los sitios de Internet cuyos
domicilios tenían alusiones al mago. Centenares de niños y jóvenes
crearon sus propios sitios en la red de redes para volcar su afición
por las aventuras de Potter. Hace cerca de un año algunos de ellos
recibieron amenazadoras cartas de los abogados de la Warner para
exigirles que los sacaran de línea y no volvieran a emplear domicilios
Web con términos alusivos a Harry y sus correrías. Sitios como
http://harrypotterguide.co.uk/, http://harrypotter-world.com/ y
http://www.hogwartsonline. net/ hubieran quedado suspendidos si sus
creadores, la mayoría de ellos menores de edad, no hubieran exigido su
derecho a utilizar la Internet para ocuparse de Potter.
El movimiento en defensa de esas páginas se organizó
en torno al sitio http://www.potterwar.org.uk hasta que la Warner dio a
los internautas simpatizantes de Potter garantías de que no tendrían
que eliminar aquellas páginas. La presencia de la pottermanía en la
Internet es incalculable. A fines de noviembre Google.com, el buscador
de mayor cobertura en la Internet, registraba un millón 20 mil páginas
en la red que mencionaban el nombre de Harr Potter. La mayoría de
éstas seguramente eran páginas de diarios o revistas o espacios de
discusión que han registrado la fama de ese personaje. Cuando buscamos
páginas que contuvieran el nombre de Potter, el del colegio de magia
Hogwarts y los de sus amigos Ron Weasley y Hermione Granger (todos ellos
nombres indispensables en cualquier descripción de las novelas de
Rowling) Google ofreció una lista de tres mil 310 sitios. De ellos, dos
mil 650 son sitios en inglés y 235 en español.
La mayoría de esos sitios son mantenidos por
aficionados a las novelas de Potter. Algunos más venden artículos
relacionados con los niños magos o están vinculados con la Warner.
También existen aquellos que despliegan nuevas campañas en defensa del
que sus promotores consideran el espíritu original de la saga de Harry
Potter. El sitio www.saveharry.com/ está dedicado a promover mensajes
para que la autora de las novelas, J. K. Rowling, se oponga a que la
figura de Potter sea comercializada por la Coca-Cola, empresa que le
pagó a la Warner Bros 150 millones de dólares por el derecho a asociar
el refresco con la magia del joven británico. Ese sitio tiene una
versión en español: www.saveharry.com/espanol.html.
Es difícil que la autora quiera desligar a Harry Potter
de la Coca-Cola. Los derechos por ese contrato le produjeron, a ella
sola, 15 millones de dólares. Es algo más que los cuatro mil dólares
que recibió en 1997 por la venta del primer libro, antes de que Potter
fuera planetariamente conocido. Harry Potter y la cámara indiscreta
Harry Potter creció solo, en la imaginación y el gusto de sus lectores
que pregonaron las virtudes de los primeros libros. Sin parafernalia
publicitaria alguna la contienda del joven Harry contra el siniestro
Voldemort, el mago que mató a sus padres y ansía dominar al mundo
fueron conocidas por miles de lectores. Ahora Potter será varias veces
más popular. Su efigie aparece en grandes carteles en las principales
ciudades del mundo y se vende en tazas, playeras, sábanas, plumas,
juegos electrónicos y de plástico, refrescos y cuadernos, entre tantas
otras expresiones de la imponente mercantilización de ese personaje.
La nueva batalla de Harry Potter es contra su propia
imagen. La versión cinematográfica de La piedra filosofal encontrará
adeptos y desafectos como suele ocurrir cuando una obra literaria es
llevada a la pantalla.
Los lectores fieles encontrarán (como ya hacen, con
vehemente pasión detallista en todo el mundo) discrepancias entre la
versión fílmica y la obra escrita.
Muchos quedarán contentos con la reproducción de
sitios y personajes que hasta ahora solamente habían vislumbrado en la
lectura. Otros echarán de menos la versatilidad que siempre ofrece el
texto, que no puede traducirse en imágenes si no es con la
colaboración del lector que imagina las situaciones del relato escrito.
La industria de los medios no toleró o dicho de
otra manera, no quiso desperdiciar el auge de Harry Potter como asunto
literario. Igual que con cualquier personaje de la vida pública
contemporánea (políticos, artistas, deportistas, héroes cívicos,
criminales notorios) la industria del espectáculo no permitió que este
personaje de ficción se desarrollase al margen de ella. Su éxito
tenía que ser incorporado y de esa manera mediatizado al circuito
industrial del entretenimiento. Potter, como negocio del espectáculo,
adquiere dimensiones que multiplican su ya muy notable éxito en los
libros. Pero al salir del texto la imagen del mago y sus coprotagonistas
se estandarizará.
Hasta ahora cada lector imaginaba a Potter y a su
universo de ficción como mejor podía y quería. Las portadas de los
libros no coincidían en la apariencia de ese personaje y más allá de
ellas cada quien concebía como le daba la gana al bosque encantado, al
castillo escuela, a la casa de los tíos, a los sótanos poblados de
maldad, o al tren que conduce a Hogwarts. Esos y otros escenarios del
mundo-Potter eran ejercicio de imaginación personal idealización a
partir de la lectura.
Después de ver la cinta la lectura de Potter tendrá
que ajustarse a los estereotipos que hemos conocido en la pantalla. La
capacidad de evocación del texto quedará determinada por las miradas
reeducadas en la versión cinematográfica. No es una tragedia, pero el
imaginario potteriano será otra cosa. La mayor prueba será para el
hábito de lectura que han desarrollado los miles de miles que se
reencontraron con el texto gracias a Harry Potter. Muchos de ellos
regresarán al gameboy y al televisor. Otros habrán ganado, en el
placer de la lectura, una experiencia indeleble. Allí se encuentra un
reto enorme para autores y editores de literatura para jóvenes y niños
y también para quienes hacen programas de televisión dirigidos a ese
público.
Por lo pronto, la ola expansiva de la pottermanía
tiene ocupados, quién lo hubiera pensado, a los optometristas. En Gran
Bretaña ha aumentado el deseo de los niños de ocho y nueve años para
que les examinen los ojos y no porque sientan molestias visuales.4 Lo
que quieren es tener anteojos para parecerse a Harry Potter. Raúl Trejo
Delarbre * * * Detrás de las cámaras · La película tiene una
duración de 154 minutos, algo inédito en un filme para niños. ·
Costó 125 millones de dólares (cerca de mil 250 mdp), pero fueron
recuperados 95 millones cuando Warner Brothers firmó con Coca-Cola como
el principal patrocinador. · Los cinemas Odeon de Inglaterra realizaron
la mayor preventa de boletos que cualquier otra película antes: más de
un millón de libras esterlinas (alrededor de 13 mdp) por 200 mil
asientos ya vendidos antes de su estreno. ·
La película tuvo proyecciones de preestreno en Gran
Bretaña el sábado 3 y el domingo 4 en 491 complejos utilizando mil 137
copias. · Los dos días ingresó un estimado de 6.67 millones de libras
esterlinas (aproximadamente 87 mdp) rompiendo el récord de todos los
tiempos en preestrenos ocupado antes por Star Wars episodio 1, cinta que
recaudó 1.97 millones de libras esterlinas (25 mdp) en dos días de
preestreno. · El sábado 3 de noviembre Harry Potter acumuló un
estimado de 3.55 millones de libras esterlinas (46 mdp), representando
ahora la película de mayor recaudación en un solo día en Gran
Bretaña. El récord anterior era de Toy Story 2 con 3.41millones de
libras (44 mdp). El domingo 4 Harry Potter ingresó un estimado de 3.12
millones de libras (casi 41 mdp).
Según la página Web Harrymaniacos, en la primavera de
2001 iniciaría el rodaje de la segunda parte de Harry Potter, la cual
se titulará Harry Potter y la cámara secreta. · En Estados Unidos la
cinta se estrenó el 16 de noviembre en tres mil 672 salas, rompiendo el
récord que ostentaba Misión: Imposible 2, que fue estrenada en tres
mil 653. · En su estreno estadounidense la cinta recaudó en tres días
(viernes a domingo) 93.5 millones de dólares (más de 900 mdp). El
récord anterior correspondía a El mundo pérdido: parque jurásico II
con 72.1 mdd. · Es posible encontrar videos piratas de Harry Potter
tanto en Nueva York como en China a un precio de 3.50 libras esterlinas
(45 pesos) y un dólar 20 centavos (12 pesos), respectivamente. ·
Daniel Radcliffe, de 12 años, quien interpreta a Harry, obtuvo como
percepción salarial 75 mil libras esterlinas (975 mil pesos).
Tomó nueve meses encontrar al niño que interpretaría
a Harry Potter. Audicionaron 16 mil niños. · En México la cinta se
estrenó el 30 de noviembre con 480 copias. La preventa de boletos
comenzó el 16 de noviembre.
* * *
Sólo para iniciados
Avances del volumen 5 La quinta novela del joven mago se llamará
Harry Potter y la Orden del Fénix, tal vez haciendo alusión al hermoso
pájaro de esa mitológica especie que descansa sobre una percha en el
despacho de Albus Dumbledore, el director de la escuela de magia y que
en más de una ocasión ha sacado de apuros al héroe de esta serie. La
autora, J. K. Rowling, es reacia a anticipar la trama del próximo
volumen pero asegura que lo entregará a la imprenta en el transcurso de
2002. Sin embargo, en diversas entrevistas, muchas de éstas en
Internet, ha dejado saber algunos detalles del quinto libro. El sitio
www.mugglenet.com compiló algunos de esos datos. · "En el quinto
volumen entramos en un área completamente nueva, un área que ustedes
jamás vieron antes, un mundo mágico." · "Será
terrorífico. Harry encuentra muchas cosas con las que nunca había
tropezado." · Harry tiene que examinar exactamente qué significa
la muerte, incluso de formas muy cercanas. · A los Dursley, sus tíos
no magos, les ocurre algo inesperado. · Se conocerán revelaciones
acerca de la señora (Arabella) Figg. · Harry verá al auténtico
Ojoloco Moody. · Averiguará por qué Voldemort mató a sus padres,
Lily y James Potter. · Se sabrá algo GRANDE acerca de Lily Potter. ·
El nuevo profesor de Defensa Contra las Artes Oscuras será una mujer.
· El profesor Lupin aparecerá de nuevo. · Ginny Weasley (la hermana
de Ron, el mejor amigo de Harry) jugará más de un papel en el quinto
libro. · Uno de los seguidores de Harry morirá en este libro.
Notas 1 The New York Times, 11 de noviembre, 2001. 2 The New York
Times, 4 de noviembre, 2001. 3 Lindsey Fraser, J.K. Rowling vista por
J.K. Rowling, RBA, Barcelona, 2001, 80 pp. 4 http://movies.eonline.com |